Os Caminhos do Peabiru formam uma das mais fascinantes redes de trilhas do período pré-colonial sul-americano. Trata-se de um conjunto de rotas que ligavam o litoral do Brasil aos Andes e ao Oceano Pacífico, atravessando florestas, montanhas e rios. Entre os pontos de partida dessa grandiosa rota estava a foz do rio Itapocu, no atual município de Barra Velha, em Santa Catarina, um marco histórico que traz à tona a importância estratégica da cidade na América pré-colonial​.

Imagem: Entrada do Parque Nacional Caminho do Peabirú, em Barra Velha. Fonte: ChefBrasil.

A Rota e a Conexão com os Incas

Acredita-se que o Peabiru foi construído por povos indígenas e usado por diversas etnias ao longo dos séculos, permitindo o intercâmbio cultural, religioso e econômico entre regiões distantes. O termo "Peabiru" tem origem no tupi-guarani e pode significar "caminho amassado" ou "caminho de ida e volta", uma descrição que alude ao aspecto gramado e batido da trilha. Embora a origem exata e o propósito inicial do Peabiru não sejam totalmente conhecidos, estudiosos apontam que a rota ligava o litoral brasileiro aos territórios incas, permitindo que viajantes cruzassem o continente e chegassem até o Peru​.

Imagem: Caminhos de Peabirú, 3 mil KM. Fonte: YouTube Assembleia SC

Esse caminho milenar foi fundamental para a integração de diferentes culturas indígenas e, posteriormente, para a exploração europeia. Entre os famosos exploradores que percorreram o Peabiru está o espanhol Álvar Núñez Cabeza de Vaca, que em 1541 partiu do litoral brasileiro, passando pela região do rio Itapocu, em Barra Velha, e seguiu rumo às Cataratas do Iguaçu e ao Paraguai. Acredita-se que ele foi um dos primeiros europeus a observar as cataratas, reforçando a importância do Peabiru como rota para expedições ibéricas​.

O Patrimônio Cultural de Barra Velha

A foz do rio Itapocu, hoje situada em Barra Velha, era, portanto, um ponto estratégico nessa grandiosa rede de caminhos. Para os moradores da cidade, isso representa uma conexão com uma história profunda, que coloca Barra Velha no centro de uma rota utilizada por povos ancestrais e exploradores em busca de riquezas e terras desconhecidas. Esse legado cultural é uma herança significativa para a cidade e para os barravelhenses, que podem reconhecer seu município como parte de uma rota lendária.

Infelizmente, a maior parte do Peabiru desapareceu ao longo dos séculos, devido ao desenvolvimento urbano e agrícola. Porém, o interesse em preservar o caminho como um patrimônio histórico é crescente, e projetos estão sendo discutidos para que a importância do Peabiru em Barra Velha possa ser mais valorizada e conhecida.

Veja aqui abaixo um vídeo da FUNDEMA mostrando imagens do parque e sua fauna:

Projeto de Valorização e Turismo Histórico

Em um esforço para resgatar e valorizar essa história, a cidade de Barra Velha já deu passos importantes. Em 2006, foi criado o Parque Natural Municipal Caminho do Peabiru, uma área de preservação que simboliza o desejo de manter viva essa conexão histórica. Além disso, há planos para a construção de uma sede da Fundação Municipal do Meio Ambiente (Fundema), que poderá oferecer uma estrutura voltada ao turismo histórico e ao estudo dessa rota​. (Periódicos Unesc) | Ana Wanke

Imagem: Prefeitura de Barra Velha.

Essa iniciativa promete transformar Barra Velha em um ponto de interesse para historiadores, arqueólogos e turistas que desejam explorar as trilhas do Peabiru e conhecer de perto um pouco da história pré-colonial da América do Sul. A ideia é, com o tempo, transformar o Parque Caminho do Peabiru em um atrativo turístico que permita aos visitantes reviver, ao menos simbolicamente, uma parte desse trajeto lendário.

Imagem: Obras da sede do Fundema, num trecho do Caminho do Peabiru, em Barra Velha. Fonte: Jornal do Comércio.

A Relevância do Peabiru Hoje

A história do Peabiru é repleta de lendas e enigmas, desde sua origem até as riquezas que se dizia estarem escondidas ao longo do caminho. Essa conexão entre Barra Velha e uma rota de tão grande importância histórica ajuda a cidade a se posicionar não apenas como um ponto turístico de beleza natural, mas também como um lugar de valor cultural profundo.

Para os moradores e visitantes de Barra Velha, conhecer a história do Peabiru é uma oportunidade de compreender o papel da cidade em uma rede de caminhos que uniu culturas e povos por gerações. E, embora ainda haja muito a ser explorado, o simples fato de que Barra Velha era um dos pontos de partida desse caminho ancestral desperta a curiosidade e o orgulho pela história local.

As últimas informações disponíveis nas páginas da prefeitura de Barra Velha e na próxima página do parque informam que a trilha está aberta à visitação, basta agendar pelo e-mail biologagk@barravelha.sc.gov.br .

Com os esforços de preservação e a possibilidade de tornar o Peabiru um atrativo turístico e cultural, Barra Velha se prepara para honrar sua herança histórica e receber aqueles que desejam entender mais sobre esse caminho lendário. Através desses projetos, o município reafirma sua importância histórica e convida todos a descobrir um pouco mais sobre o fascinante legado do Caminho do Peabiru.

Imagem: Foto aérea da inauguração da sede da Fundema, junto ao Parque Natural Municipal Caminho do Peabirú em Barra Velha/SC. Fonte: PenhaOnline